Page 52 - วารสารวัฒนธรรม ฉบับอาเซียน

50
ประชากร ชาติ พันธุ์
จำ�นวนประชากรทั้ งหมดของลาวมี ประมาณ
๖.๕๙ ล้านคน กระจายอยู่โดยทั่วของประเทศ แต่จะอาศั ย
อยู่เป็นจำ�นวนมากบริเวณที่ราบลุ่มแม่น้ำ�โขงและเวียงจั นทน์
ซึ่งมี ผู้อยู่อาศัยถึง ๕๖๙,๐๐๐ คน
ในอดีต ลาวจะแบ่งกลุ่มชาติพั นธ์ุออกเป็น ๓ กลุ่ม
ใหญ่ คือ กลุ่มลาวลุ่ ม เป็นชาวลาวทั่วไป ชาวลื้อ ชาวพวน
และชาวไทดำ� เป็นต้ น คิดเป็นร้อยละ ๖๐ ของประชากร
ทั้งหมด กลุ่มลาวสูง คือกลุ่มชาวภูเขาสูง เช่น กลุ่มชาวม้ง
เย้า อาข่า แลนแตน เป็นต้น และกลุ่มลาวเทิง คือกลุ่มชาวป่า
ที่ ใช้ภาษามอญขแมร์ อันได้แก่ ชาวข่า ขมุ และชาวป่ า
ทั้งหลายในเขตป่าทางใต้
แต่ การแบ่งกลุ่มชาติพั นธ์ุดังกล่าวปัจจุบันไม่เป็ น
ที่นิยมแล้ว โดยในวันนี้ลาวจะแบ่งกลุ่มชาติพันธุ์ ตามตระกูล
ภาษา คือ ตระกูลภาษาไท-ลาว คือชาวลาวกลุ่มเดิม ตระกูล
ภาษาจี น-เวียต คือชาวลาวสู ง ชาวจีนและชาวเวียดนาม
ตระกูลภาษามอญขแมร์ คือชาวลาวเทิง และเพิ่มเติมตระกูล
ภาษามองโกล คือชาวภูน้อยที่อาศัยอยู่ จำ�นวนมากในลาว
ภาคเหนือ
ศาสนา
ศาสนาหลักของลาวเป็นศาสนาพุ ทธนิกายเถรวาท
เช่นเดียวกับไทย โดยนับถือศาสนาพุทธนิกายเถรวาทร้อยละ
๗๕ และนับถือความเชื่อท้ องถิ่นร้อยละ ๑๖-๑๗ นอกจาก
นั้นยั งประชาชนบางส่วนนับถื อศาสนาคริสต์และศาสนา
อิสลามด้วย
ศิลปวัฒนธรรม
เนื่ องจากประชาชนส่วนใหญ่เป็นชาวพุทธ ดังนั้น
ศิลปวัฒนธรรมส่วนใหญ่จึงเกี่ยวพันกับพุ ทธศาสนา รวมถึง
ประเพณีต่างๆ ก็เช่นกัน โดยงานเทศกาลประเพณีที่สำ�คัญ
ของประเทศจะเกี่ยวพันกับพระธาตุสำ�คัญ ๕ แห่ง คือ งาน
นมัสการธาตุหลวงเวี ยงจันทน์ งานบุ ญวัดพู แขวงจำ�ปาสัก
งานนมัสการพระธาตุอิงฮั ง แขวงสะหวันนะเขต งานนมัสการ
ธาตุศรีโครต แขวงคำ�ม่วน และงานพระธาตุหมากโม แขวง
หลวงพระบาง นอกจากนั้นลาวก็ ยังสื บทอดแนวจารีต
โบราณฮีต ๑๒ คอง ๑๔ ไว้ได้ เป็นอย่างดี ด้วย
การตักบาตรข้าวเหนียวยามเช้า
การแต่งกาย
มีการผสมผสานวั ฒนธรรมของหลายชนเผ่าที่
อพยพมารวมตัวกันในลาว จึงทำ�ให้เกิดการนำ�เอางานศิลปะ
และเอกลักษณ์ ในการทอผ้าของแต่ละชนเผ่ามาใช้ ซึ่งนั้นเป็น
สิ่งที่บ่งบอกถึงวิ ถีชีวิตที่ มาและความแตกต่างกันของแต่ ละ