Page 50 - วารสารวัฒนธรรม ฉบับอาเซียน

48
ศิลปวัฒนธรรมของลาวโดยมากจะเกี่ยวข้องกับพุ ทธศาสนา เช่น การสร้างวัด และเจดีย์
รวมถึงภาพจิตรกรรมผาผนัง ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเรื่องราวเกี่ยวกับมหากาพย์รามเกียรติ์ แม้จะแตกต่างจาก
ประเทศอื่นๆ ในประชาคมอาเซียนที่ระบบการปกครองเป็ นสังคมนิยม แต่ชาวลาวก็ ยังคงรั กษา
วัฒนธรรมดั้งเดิม ซึ่ งสืบทอดกันมาอย่างยาวนานตั้งแต่ สมัยอาณาจักรล้านช้างได้อย่างเหนี ยวแน่น
“เจ้ามหาชีวิตศรีสว่างวงศ์” เป็นพระมหากษัตริย์ และเมื่อ
“เจ้าศรี สว่างวัฒนา” ขึ้นครองราชย์ “เจ้าสุภานุวงศ์” และ
“ท่านไกสอน พมวิหาน” จัดตั้งพรรคประชาชนปฏิวัติ ลาว
โดยร่ วมมือกับผู้ รักชาติ ในนามขบวนการลาวอิสระออก
เคลื่อนไหวทางการเมื อง จนกระทั่ ง พ.ศ. ๒๕๑๘
พรรคประชาชนปฏิวั ติลาว ก็ ยึดอำ �นาจจากรั ฐบาลของ
เจ้ าศรีสว่ างวัฒนา และประกาศสถาปนา “สาธารณรัฐ
ประชาธิปไตยประชาชนลาว” ขึ้นในวันที่ ๒ ธันวาคม พ.ศ.
๒๕๑๘ โดยมีเมืองหลวง คือ นครเวียงจันทน์
ประวั ติความเป็นมา
“ลาว” (Laos) มีชื่ ออย่ างเป็ นทางการว่ า
“สาธารณรัฐประชาธิ ปไตยประชาชนลาว” (Lao People’s
Democratic Republic) มี เมื องหลวงชื่อ “นครหลวง
เวี ยงจันทน์ ” (Vientiane)
เจ้าฟ้างุ้ม คือผู้ที่ได้รวบรวมหัวเมืองใหญ่น้อยขึ้น
เป็นราชอาณาจักรลาวล้านช้าง พระองค์จึงได้รับสมัญญานาม
เป็ นกษั ตริ ย์ มหาราชองค์ แรกของลาว ต่อจากนั้ น
พระเจ้าไชยเชษฐาธิ ราช คือ เจ้าแผ่นดิ นลาว ที่ได้ ทำ�ให้
ศิ ลปวัฒนธรรมลาวเจริ ญก้ าวหน้าอย่างยิ่ ง วัดเชียงทอง
วั ดที่งดงามสุดยอดด้วยศิลปะล้านช้าง สร้างขึ้นในสมั ยของ
พระองค์ หลั งจากนั้นลาวก็ เข้าสู่ยุคที่ เจริญรุ่งเรืองที่ สุดใน
รัชสมัยของพระเจ้ าสุริยวงศาธรรมิกราช และเมื่อพระองค์
เสด็ จสวรรคตก็เกิดการแย่งชิ งราชสมบัติของเชื้อพระวงค์
จึงทำ�ให้เกิดการแตกแยกจนอาณาจั กรล้านช้างแยกเป็น ๓
ส่วนคือ อาณาจักรล้านช้างหลวงพระบาง อาณาจักรล้ านช้าง
เวี ยงจันทน์ และอาณาจักรล้านช้างจำ�ปาศักดิ์ ซึ่งต่างก็เป็น
อิสระไม่ขึ้นแก่กัน
จากนั้นลาวจึ งเข้าสู่ยุ คแห่งการถู กปกครองอัน
ยาวนาน เริ่มตั้ งแต่ศั กดิ นาสยาม ไปจนถึงยุ คอาณานิคม
อินโดจีนฝรั่งเศส ขบวนการเพื่อเอกราชของลาวเริ่มก่อตัวขึ้น
ในช่วงท้ายนี้
ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ ๒ กองทัพญี่ปุ่นรุกเข้า
มาในลาว และขบวนการลาวอิ สระจึงได้ประกาศเอกราช
กระทั่ งเมื่อญี่ปุ่นแพ้สงคราม ลาวจึ งตกอยู่ในอำ�นาจฝรั่งเศส
อี กครั้ง ต่อมาเมื่ อฝรั่งเศสแพ้ เวียดนามที่เดี ยนเบียนฟู
ลาวจึงได้รับเอกราชอย่ างสมบูรณ์ใน พ.ศ. ๒๔๙๖ โดยมี
ภูมิศาสตร์
ลาวเป็นประเทศในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
ที่ไม่มีทางออกสู่ ทะเล มีเนื้อที่ทั้งหมด ๒๓๖,๘๐๐ ตาราง
กิโลเมตร และมีพรมแดนติดต่อกับจีนด้ านทิศเหนื อ ติดต่ อ
กับเมียนมาร์ ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ ติดต่อกั บเวียดนาม
ทางทิศตะวันออก ติ ดต่อกับกัมพูชาทางทิศใต้ และติดต่อกั บ
ประเทศไทยทางทิศตะวันตก โดยมีแม่น้ำ�โขงกั้นเป็นแนวยาว
พื้นที่ส่วนใหญ่ของลาวเป็นภูเขาสูงหรือภูดอย และมีที่ราบสูง
คือ ภูเพี ยงเป็นแหล่งทำ �การผลิต มีที่ราบอยู่ไม่ มากนัก แม่น้ำ�
สายหลักคื อ แม่น้ำ�โขง และลำ�น้ำ�สาขา เมืองสำ�คัญต่างๆ
ของลาวจะตั้งอยู่ริมฝั่งแม่น้ำ�โขงเชื่อมโยงกับจังหวัดต่างๆ
ของไทยอย่างใกล้ชิด ภูมิประเทศตอนใต้ สุดแม่น้ำ�โขงจะแตก
ตัวออกเป็นเกาะแก่งใหญ่น้อยมากมาย เรียกว่าดินแดนสี่ พันดอน
เป็นพื้นที่ท่องเที่ยวสำ�คัญยิ่งของประเทศ